Guadalajara wurde 1531 gegründet und war zwischen 1810 und 1858 Zentrum verschiedener Reformbewegungen. Guadalajara trägt seinen Namen zu Ehren des Guadalajara in Spanien, dem Geburtsort des Eroberers und Gouverneurs von Neu-Galiziens, Nuno de Guzmán. Sie ist die zweitgrößte Stadt von Mexiko sowie die Hauptstadt des Bundesstaates Jalisco und befindet sich auf einer Hochfläche in einer Höhe von 1 590 Metern. Hier sind prachtvolle Gebäude im neoklassischen und spanischen Barockstil erhalten. Man findet gepflegte Parkanlagen, elegante Wohnviertel sowie breite, freundliche Avenidas und Einkaufsstraßen.
Guadalajara, so wird immer wieder behauptet, sei die mexikanischste Stadt Mexikos. Immerhin ist sie die Heimat vieler typischer Landestraditionen wie der »Charreadas« mexikanische Rodeos, des »Jarabe Tapatio« Sombrero-Tanz, des Tequila und des berühmten breitkrempigen Sombreros. Guadalajara hat außerdem ein anspruchsvolles Kulturprogramm. Dazu gehören Symphonien, Konzerte, Opern, Folklore Ballett und ein Theater, in dem es Vorführungen in englischer Sprache gibt. Besonders viel los ist im Oktober während der „Fiestas de Octubre“, für die auch Veranstaltungen auf Plätzen im historischen Zentrum organisiert werden. Das nationale Filmfestival findet ebenfalls alljährlich in Guadalajara statt. Die Universität von Guadalajara (1792), die Autonome Universität von Guadalajara (1935), das Museum mit Werken von José Clemente Orozco zählen zu den wichtigsten Bildungs- und Kultureinrichtungen der Stadt, sowie das Cabañas-Hospitz das von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Selbstverständlich gilt Guadalajara auch als Geburtsort und Zentrum der weltbekannten Mariachi Musik.
Im September kommen die Freunde der mexikanischen Musik bei dem Internationalen Mariachi Festival in Guadalajara auf ihre Kosten. Zum Aufmarsch der nationalen und internationalen Mariachi Gruppen, der Charros und Escaramuzas, der traditionellen Reiter, werden Besucher aus aller Welt erwartet.
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