Die UNESCO erweitert ihr weltumspannendes Netz an Bio-Reservaten um 25 Gebiete und davon liegen 18 der neuen Reservate in Mexiko.
Mit dem Programm „Der Mensch und die Biosphäre – MAB“ das die UNESCO 1970 verabschiedete, setzt sich die UNESCO angesichts der globalen Umweltprobleme und der Folgen menschlicher Eingriffe in den Naturhaushalt sich für die dauerhafte Entwicklung dieser Flächen auf wissenschaftlicher Basis ein. Seit 1976 werden Biosphärenreservate von der UNESCO anerkannt.
Das internationale Prädikat „Biosphärenreservat“ wird auf der Grundlage des „Statutory Framework of the World Network of Biosphere Reserves“ (UNESCO 1995, 1996) verliehen. Ziel der UNESCO-Biosphärenreservate ist es, eine ausgewogene Beziehung zwischen Mensch und Biosphäre zu fördern sowie beispielhaft darzustellen. Für die internationale Organisation, Planung und Koordination des Programms ist ein Internationaler Koordinierungsrat (ICC) verantwortlich, der sich aus Vertretern von 34 UNESCO-Mitgliedstaaten zusammensetzt.
Nach den Internationalen Leitlinien für das Weltnetz haben Biosphärenreservate folgende Funktionen:
- Schutz: Beitrag zur Erhaltung von Landschaften, Ökosystemen, Arten und genetischer Vielfalt.
- Entwicklung: Förderung einer wirtschaftlichen und menschlichen Entwicklung, die soziokulturell und ökologisch nachhaltig ist.
- Logistische Unterstützung: Förderung von Demonstrationsobjekten, Umweltbildung und -ausbildung, Forschung und Umweltbeobachtung im Rahmen lokaler, regionaler, nationaler und weltweiter Themen des Schutzes und der nachhaltigen Entwicklung.
Biosphärenreservate die in die MAB Liste der Unesco aufgenommen wurden.
- 1977 – Mapimí
- 1977 – La Michilía
- 1979 – Montes Azules
- 1986 – El Cielo
- 1986 – Sian Kaan
- 1988 – Sierra de Manantlán
- 1993 – Calakmul
- 1993 – El Triunfo
- 1993 – El Vizcaíno
- 1993 – Alto Golfo de California
- 1995 – Islas del Golfo de California
- 2001 – Sierra Gorda
- 2003 – Banco Chinchorro
- 2003 – Sierra La Laguna
- 2004 – Ría Celestún
- 2004 – Ría Lagartos
- 2006 –
- Cumbres de Monterrey
- Huatulco
- La Encrucijada
- La Primavera
- La Sepultura
- Laguna Madre and Rio Bravo Delta
- Los Tuxtlas Maderas del Carmen
- Maderas del Carmen
- Mariposa Monarca
- Pantanos de Centla
- Selva El Ocote
- Sierra de Huautla
- Volcan Tacana
- Arrecife Alacranes
- Barranca de Metztilan
- Chamela-Cuixmala
- Cuatrocienagas
- Sistema Arrecifal Veracruzano
- 2013 – El Pinacate y Gran Desierto de Altar